我国主要高山名茶大约分布在海拔400-1000米高度,生长在山区和昼夜温差大的茶区,往往茶叶的品质较好。海拔高度对茶叶品质的影响,主要是气温的影响,气温是随着海拔高度而变化的。一般情况下,海拔每升高100米,年平均气温会降低0.5摄氏度,昼夜温差随海拔升高而增加。事实上,不同海拔高度所产出的鲜叶品质有很大的不同。研究表明,茶叶中的多酚类和儿茶素含量随海拔升高而减少,而氨基酸(如茶氨酸)则随着海拔的升高而增加。
品质特征上,高山茶芽叶更肥壮,节间略偏长,颜色深绿鲜润,茸毛多,外形条索厚重,色绿有光泽。由高山原料经加工而成的茶叶,条索紧结、肥硕,白毫显露,香气馥郁,滋味浓厚,耐冲泡。①是因为高山气候冷凉,早晚云雾笼罩,平均日照短,导致茶树芽叶中所含“儿茶素类”等苦涩成分降低,进而提高了“茶胺酸”及“可溶氮”等对甘 味有贡献的成分。②是由于日夜温差大及长年午后云雾遮蔽的缘故,使得茶树的生长趋于缓慢,让茶叶具有芽叶柔软,叶肉厚实,果胶质含量高等等的优点。
其实,这一判定是缺乏科学依据的。高山之所以出好茶,与其优越的茶树生态环境密不可分。据考证,我国茶树较早产于西南部的多雨潮湿的原始森林之中,茶树在经过长期的历史进化之后,为与自己的生长环境相适应,逐渐形成了喜温、喜湿、耐荫的生长特性。高山出好茶的奥妙,是由于高山往往为茶树生长提供了优越的生态条件,因而高山茶与平地茶相比,总是香气格外高久,滋味也格外浓厚。